Triler v vroči Dohi. "Ne morem verjeti, kaj se je zgodilo"

Veselje Joeja Kovacsa po najbolj norem finalu v zgodovini suvanja krogle. FOTO: Guliverimages.

Finala moškega suvanja krogle na svetovnem prvenstvu v Dohi leta 2019 je eden najbolj spektakularnih, zagotovo pa najbolj napetih v zgodovini atletike.

To je druga od desetih velikih zgodb iz zgodovine svetovnih prvenstev, ki jih bomo objavili v odštevanju do letošnjega svetovnega prvenstva v atletiki v Tokiu (13.–21. september). Prvo si lahko preberete tukaj.

Na stadionu Khalifa International, na katerem so hrvaški nogometaši tri leta pozneje prišli do bronaste medalje na svetovnem nogometnem prvenstvu 2022, smo predzadnji dan 17. atletskega svetovnega prvenstva leta 2019 v Dohi videli enega najbolj razburljivih finalov v zgodovini velikih atletskih tekmovanj.

Kar se tiče suvanja krogle, brez dvoma.

Na stadionu, ki od leta 2019 vsako leto gosti miting diamantne lige, je bilo tistega oktobrskega večera zelo vroče, temperature so krepko presegle 30 stopinj Celzija, a še bolj vroče je bilo dogajanje v finalu moškega suvanja krogle, ki je ponudilo slabi dve uri pravcatega trilerja.

Že v prvem metu finala padel 32 let star rekord

Finale, ki ga atletski svet še dolgo ne bo pozabil, je odprl Ryan Crouser. Američan, ki je tri leta pred tem v Riu de Janeiru leta 2016 osvojil prvega od treh naslovov olimpijskega prvaka v nizu.

Ryan Crouser po prvem metu. FOTO: Guliverimages.

In to na kakšen način! Kroglo je sunil 22,36 metra daleč in za 13 centimetrov popravil 32 let star rekord prvenstva. Zdelo se je, da utegne biti finale, kar se tiče boja za zlato medaljo, odločen, a še zdaleč ni bilo tako.

Na koncu se je izkazalo, da ta rezultat ne bi bil dovolj niti za četrto mesto, ta met pa je bil šele sedmi najdaljši tistega norega večera v Dohi.

Da, tako nor finale s(m)o gledalci spremljali takrat.

Sledil je najdaljši met po skoraj treh desetletjih

Kot zadnji v prvi seriji je bil v akciji takratni svetovni prvak Novozelandec Tom Walsh in kroglo sunil več kot pol metra dlje.

V prvi seriji je osupnil tudi Tom Walsh. FOTO: Guliverimages.

Pristala je pri 22,90 metra in poskrbela za nov rekord svetovnih prvenstev. Novozelandcu je uspel najdaljši met v zadnjih 29 letih in četrti najdaljši v zgodovini takrat.

V drugi seriji je zablestel tudi južnoameriški rekorder in prvak Darlan Romani, ki je z rezultatom 22,53 skočil na drugo mesto in se vmešal v boj za svojo prvo kolajno z velikih tekmovanj.

Odlično so metali tudi preostali tekmovalci. Po treh serijah so bili na vrhu ob Walshu (22,90), Romaniju (22,53) in Crouserju (22,36) še Američan Darrell Hill (21,65) na četrtem, njegov rojak Joe Kovacs (21,61) na petem in Poljak Konrad Bukowiecki z rezultatom 21,46 metra.

Ta bi mu na vseh svetovnih prvenstvih od leta 1991 do 2013 prinesel medaljo, v Dohi 2019 pa je bil na koncu dovolj le za šesto mesto.

Po polovici tekmovanja so brez mesta med najboljšo osmerico in naslednjih treh metov ostali Kanadčan Tim Nedow (20,85), Čeh Tomaš Stanek (20,79) in Hrvat Filip Mihaljević (20,48), pa čeprav so dosegli daljave, ki bi jim na svetovnih prvenstvih 1991, 1993, 1995 in 1997 prinesle kolajne. Izpadel je tudi Srb Armin Sinančević, ki ni imel niti enega veljavnega meta.

Perfekten met in velik preobrat

Tudi drugi del finala se je začel na spektakularen način. Crouser je v četrti seriji namreč vrgel 22,71 metra in skočil na drugo mesto. Walsh je bil do zadnje serije zanesljivo na prvem mestu, potem pa so se karte močno premešale. Na spektakularen način.

Kovacs, ki je bil z metom 21,96 metra iz četrte serije pred zadnjim poskusom na četrtem mestu, je v zadnjem izpeljal in poskrbel za velik šok.

Še preden je krogla, ki je letela v idealnem loku in smeri – naravnost po sredini metališča –, padla na tla, je takrat 30-letni orjak madžarskih korenin iz Pennsylvanije zarjovel.

Vedel je, da mu je uspel perfekten met. To je pozneje potrdil tudi rezultat, ki se je izpisal na semaforju – 22,91 metra. Nov osebni rekord, nov rekord prvenstev in skok s četrtega na prvo mesto!

Branilec naslova v zadnji seriji s prvega na tretje mesto

Toda razburjenja v Dohi tudi po tem metu ni bilo konec. Malo zatem je sijajen met uspel tudi Crouserju. Gledalcem je zastal dih, ko je krogla drugega ameriškega orjaka pristala le malo pred črto, ki označuje mejo 23 metrov. Po nekaj sekundah tišine pa rezultat – 22,90 metra.

Kovacs je proslavljal s svojo ženo Ashley Kovacs, ki je tudi njegova trenerka. FOTO: Guliverimages.

Za centimeter manj od vodilnega Kovacsa, a dovolj za drugo mesto, ki ga je kljub istemu izidu vzel iz rok Walsha.

Novozelandec, ki je imel slabši drugi izid od Crouserja, se je moral sprijazniti, da je v nekaj minutah namesto novega naslova svetovnega prvaka dobil le bronasto medaljo. Preostal mu je sicer še zadnji met, ki pa je bil neveljaven. Še en preobrat bi bil preveč. Že tako smo videli nepozaben finale.

Kako spektakularen je bil, potrjuje tudi podatek, da pred prvenstvom med najboljših šest na večni lestvici nihče ni vstopil skoraj 30 let. V Dohi pa so v enem večeru tja skočili kar štirje.

Nedotaknjen je ostal le takratni svetovni rekord Američana Randyja Barnesa (23,13) iz leta 1990.

Rezultati:

Finale moškega suvanja krogle (Doha, 5. oktober 2019):

22,91 m – Joe Kovacs (ZDA)
22,90 m – Ryan Crouser (ZDA)
22,90 m – Tom Walsh (Nova Zelandija)
22,53 m – Darlan Romani (Brazilija)
21,65 m – Darrell Hill (ZDA)
…

“Ne morem verjeti, kaj se je zgodilo”

“Ne bi mogel biti bolj vesel. Noro tekmovanje, nor finale. To je bila tekma, ki se bo za vedno zapisala v zgodovino atletike,” je po spektakularnem finalu povedal Kovacs, ki je v Katarju prišel do drugega naslova svetovnega prvaka po letu 2015 in prvenstvu v Pekingu, kjer je za zmago vrgel skorajda natanko meter manj (21,93 metra).

“Neverjeten finale. Še nikoli nisem videl česa takega. Met, ki mi je uspel v zadnji seriji, je bil fantastičen. Škoda, da ni šlo še centimeter dlje, a tudi tako sem super zadovoljen. Spisali smo zgodovino,” pa je bil ves iz sebe tudi Crouser, ki po olimpijski ni prišel še do svoje prve zlate medalje na svetovnih prvenstvih.

Nič zato – zmagal je na naslednjih dveh prvenstvih, 2022 v Eugenu in 2023 v Budimpešti.

Nezadovoljen – kljub temu, da je v zadnji seriji zdrsnil s prvega na tretje mesto – ni bil niti Walsh, ki je po dramatičnem razpletu ostal brez naziva svetovnega prvaka.

“Nisem jezen, zelo sem zadovoljen, saj sem metal odlično. Še vedno ne morem verjeti, kaj se je zgodilo, si pa Kovacs naslov zasluži,” je športno priznal Novozelandec, ki je za zdaj ostal pri edinem naslovu svetovnega prvaka leta 2017. Bronasti kolajni je prinesel z olimpijskih iger 2016 in 2021.

Romani, ki je kroglo sunil 30 centimetrov dlje od rekorda prvenstev pred finalom, se je moral zadovoljiti s četrtim mestom. In s tem, da je bil akter ene najbolj nepozabnih tekem v zgodovini atletike doslej …